Élégance, distinction, charisme et charme discret sont les adjectifs qui caractérisent le mieux Yvonne Gaudeau. Née au début de l'été 1921, la jeune femme se dirige très vite vers le métier de comédienne, non pas pour se montrer mais "pour se cacher derrière des personnages" Après le Conservatoire de Nantes, elle entre au Conservatoire de Paris dans la classe de Louis Jouvet, puis de Denis d'Inès où elle remporte, en 1942, deux premiers prix de Comédie, classique et moderne. Engagée par Charles Dullin pour jouer Marianne de L’Avare, elle créera également avec lui Mamouret de Jean Sarment. Puis elle entre à l'Odéon, dirigé par René Rocher, y joue les « jeunes premières » et, en 1946, lorsque l'Odéon devient salle Luxembourg, Yvonne Gaudeau entre dans la troupe de la Comédie-Française, dont elle sera sociétaire quatre ans plus tard. Elle y abordera les grands auteurs : Feydeau, Labiche, Marivaux, Racine, Montherlant, pour ne citer qu'eux, et Molière, bien sûr, qui pourrait avoir écrit le rôle de Bélise des Femmes savantes rien que pour elle tant elle l'interprète avec délice. Après 40 ans de sociétariat, elle devient, en 1985, la première femme doyen de cette incontournable institution culturelle. Événement historique, dans la mesure où cette fonction était alors réservée aux hommes. Au cinéma, elle est la partenaire de Pierre Blanchar dans Le Bossu, de Pierre Fresnay dans Monsieur Vincent. Elle tourne avec Chabrol, Verneuil, Oury... et participe à de nombreux feuilletons et téléfilms. Yvonne Gaudeau possède également un talent d'écrivain qu'elle déploie avec grâce et authenticité dans Méfiez-vous de vos rêves et Les contes du manoir rose
Quelques uns de ses rôles :
​
Jacqueline du Chandelier, la Baronne d'Il ne faut jurer de rien de Musset
La Comtesse, Marceline du Mariage de Figaro de Beaumarchais
Silvia du Jeu de l'amour et du hasard, Mlle Habert de La Commère de Marivaux
Célimène du Misanthrope, Mme Jourdain dans Le Bourgeois gentilhomme Molière
Marthe Blondel dans La Jalousie de Guitry
Clotilde de La Parisienne d'Henry Becque
Natacha dans Un mois à la campagne de Tourgueniev
Elena Andreevna dans Oncle Vania de Tchekhov
La Comtesse du Joueur de Renard
Mme Champbaudet dans La Station Champbaudet, Olympe Ferraillon dans La Puce à l’oreille, Mme Pompadour dans 29° à l'ombre, Mme Perrichon Le Voyage de Monsieur Perrichon de Labiche
Maggy Soldignac du Dindon de Feydeau
La vieille joueuse dans Mr Le Trouhadec saisi par la débauche de Jules Romains
La Caissière du Cantique des cantiques de Giraudoux
Mme Pace dans Six Personnages en quête d'auteur de Pirandello